Une famille d'Europe

Un Français sur quatre, dit-on, a au moins un grand-père né étranger. Quant
aux Parisiens, ils sont tous ou presque, depuis Louis-Philippe, issus du
brassage des provinces françaises. En cela Jean-Robert Pitte ressemble à
beaucoup de gens. Mais là où sa recherche d'ancêtres est originale et
intéressera un public large, c'est qu'elle est conduite par le maître de la
géographie et de l'histoire culturelles. Il fait ainsi la récapitulation de
toutes les cultures qui se sont fondues en lui : - Chrétien convaicu, il se
sent tout autant juif, comme l'était son grand-père hongrois anobli sous
François-Joseph - Géographe, il souligne avec vigueur l'absurdité des
frontières tracées après 1918 par des...géographes - Historien des cultures,
il met en évidence tout ce qui a uni mais aussi séparé les peuples d'Europe
ainsi que les diverses provinces françaises, en particulier les modes de vie,
l'alimentation, le vêtement, etc... - Intellectuel quoique d'une famille où le
livre n'avait guère de place, il retrace avec fascination l'ascension sociale
d'un aïeul dont les travaux en physique ont servi à Einstein - Historien sans
pareil de la gastronomie et de l'alimentation, il raconte comment le foie gras
de la Putsa voisine sur sa table avec le kouglof alsacien. Bien que cette
histoire vraie ne manque ni de romanesque ni de rebondissements, ce livre
présente un étonnant raccourci et comme une parabole de l'histoire des
Européens à travers la(les) culture(s) de notre continent. Un travail
exemplaire.