Une mémoire de mammouth

De son éblouissement d’enfant devant ses premiers fossiles à l’un des
astéroïdes qui tournent en rond entre Mars et Jupiter, Yves Coppens égraine 14
milliards d’années d’histoire du monde, des roches, des êtres vivants et de
l’homme comme autant de premières gorgées de paléontologie. On y croise les
tout premiers habitants de la Terre, de l’Europe, de la France, les derniers
néandertaliens et des mammouths en veux-tu en voilà ! Entre petite et grande
préhistoire, ce livre suit avec bonheur le fil d’une vie dédiée à sa passion.
« Comme les trente-six histoires qui sont racontées dans ce livre concernent
des épisodes de mon existence, et que mon existence n’a guère été séparée de
la paléontologie et des disciplines qui lui tournent autour, toutes ces
sciences naturelles et humaines se retrouveront partout dans le texte sous la
forme de gouttes de science et de gouttes d’histoire… Comme il paraît par
ailleurs que j’ai une bonne mémoire, ce que l’on appelle “une mémoire
d’éléphant”, si on paléontologise cette jolie expression, elle devient sans
peine “une mémoire de mammouth”. » Y. C. Yves Coppens est le découvreur
mondialement connu de nombreux fossiles humains célèbres, dont Lucy. Il est
paléontologue, professeur au Muséum national d’histoire naturelle, professeur
au Collège de France, membre de l’Académie des sciences et de l’Académie de
médecine. Il est l’auteur de Pré-ambules, Le Genou de Lucy, L’Histoire de
l’homme, Pré-textes, Pré-ludes, Des pastilles de préhistoire, Origines de
l’homme, origines d’un homme et Le Savant, le Fossile et le Prince, qui ont
été de très grands succès.